Rudyard Kipling

Rudyard Kipling est né à Bombay (Inde) le 30 décembre 1865. Après avoir passé sa prime enfance en Italie, il est envoyé en Angleterre pour y faire ses études. De retour en Inde, en 1882, Kipling collabore à la Lahore Civil and Military Gazette puis au Pioneer (1887-1889). A 21 ans, il publie son premier volume de poésies, Departmental Ditties (1886), puis l'année suivante son premier recueil de récits (Simple contes des collines (1887), bientôt suivi de 6 autres. Dans le décor de la vie indienne, telle qu'un Anglais pouvait l'observer, ces récits sont contés dans une langue directe et vigoureuse, que pimente l'argot de l'armée des Indes.

Après avoir réuni sous le titre D'un mer à l'autre (1889) des correspondances datées du Japon et des Etats-Unis, Kipling entreprit une nouvelle série de récits indiens avec Handicap de la vie (1891). Mais le roman le tente, et il s'y essaie dans La Lumière qui s'éteint en 1891. Il entreprend ensuite de longs voyages et épouse en 1892 Caroline Storr Balestier. A cette date, il s'établit avec sa femme dans le Vermont et y séjpourne quatre ans. Ces écrits d'alors doivent beaucoup à l'influence américaine : Le Livre de la Jungle (1894), Le Second Livre de la Jungle (1895), Capitaine courageux (1897). Le premier et le second Livre de la Jungle ouvrent le cycle des ouvrages que Kipling écrivit pour les jeunes garçons : Les Histoires comme ça pour les petits (1902), Puck, lutin de la colline (1906), Retour de Puck (1910). En 1896, Rudyard Kipling regagne l'Angleterre pour s'établir définitivement dans un village du Surrey. En 1907, il reçoit le prix Nobel. Il meurt à Londres le 18 janvier 1936.