A Tahiti, Aimata, princesse de 15 ans, avant d’être couronnée reine, cherche le secret pour bien régner. Täne, Dieu du ciel et de la beauté lui révèle que la réponse se trouve dans les pahu, les tambours du pays, ceux du palais, des villages, des temples mais leur langage lui reste étranger, cela la rend furieuse. Offensés, ils se taisent. Aimata s’en remet à la sagesse de Tuarai avec qui elle apprend à construire un tambour, la peau, les cordes et le bois. C’est ainsi qu’elle comprend que courage, habilité, force, dignité, patience, équilibre constituent l’âme des tambours et les lois morales d’un règne bienfaisant. L’histoire d’Aimata Pomaré, racontée ici parle de cette Polynésie, mythique, idyllique, découverte au XIX° siècle au travers de l’œuvre de Gauguin et que s’applique à faire vivre les illustrations d’Elise Mansot. En complément de l’album, un livret présente les tambours et un CD permet d’entendre le conte en version bilingue français /tahitien et découvrir le son, le rythme des pahu. Un album très complet en dépit d’une interprétation orale du conte peu convaincante.

Danielle Bertrand

Présentation par l'éditeur

Il était une fois, sur l’île de Tahiti, en Polynésie, une princesse qui s’appelait Aïmata et qui était sur le point de devenir reine. Mais comment être une reine aimée par son peuple ? Quel est le secret pour bien régner ? Un dieu apparut une nuit à la jeune princesse et lui dévoila que si elle savait écouter les tambours de son pays, les pahus, ils lui révèleraient leur secret. Malheureusement, les tambours avaient beau chanter et Aïmata tendre l’oreille, la jeune princesse n’entendait pas ce qu’ils avaient à lui dire, tant et si bien qu’elle se mit en colère contre eux et leur tourna le dos. Alors, au son des pahus, les éléments se déchaînèrent puis les tambours se turent tout à fait. Pour se faire pardonner, Aïmata alla trouver le vieux sage du village et lui demanda de l’aide. “Pour comprendre les tambours, il faut d’abord savoir comment ils sont faits”, lui révéla l’homme et il lui proposa alors de rester à ses côtés pour apprendre à chercher et à assembler les éléments d’un pahu parfait.Les jours passèrent et petit à petit la princesse apprit à écouter…Un conte envoûtant pour découvrir le son des tambours de l’île de Tahiti.

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