Coeur de loup

Au début du XXème siècle, Feo vit seule avec sa mère dans la forêt russe. Elle « ensauvage » des loups, animaux de compagnie abandonnés par leurs propriétaires aristocrates. Ses meilleurs amis sont le trio Nox, Feu-Gris et Blanche. Mais un général de l'armée du tsar chasse les maîtres-loups : la mère de Feo est arrêtée, emprisonnée à Saint-Petersbourg. Avec sa troupe à poils, un louveteau orphelin et Ilya, tout jeune soldat déserteur, Feo se lance à la poursuite de sa mère pour la délivrer.

Mêlant arrière-plan historique solide et très belle fiction animalière, le roman se distingue par son écriture attentive aux détails, sensible aux nuances, simple et dialoguée et pourtant jamais facile. Au centre se trouve Feo, une fillette forte et innocente capable de soulever des montagnes. La révolution bolchevique gronde mais les enfants de paysans miséreux surmonteront leur méfiance afin de l'aider. Ilya rêve de danser et se raccroche à la force de conviction de sa nouvelle amie pour d'abord approcher les loups, puis suivre son chemin. Par ailleurs, Ilya agit aussi sur Feo, la forçant souvent à réfléchir sur elle-même, sur sa relation particulière avec les loups et avec les humains. Ce n'est pas pour rien que Jacqueline Wilson et Philip Pullman sont remerciés en postface par l'auteure : chez Katherine Rundell, on retrouve à la fois le familier si juste de la première et l'intrigant qui brille du second. Un magnifique parrainage !