La girafe du roi : la véritable histoire de Zarafa

En Octobre 1826, dans le royaume de Charles X, Zarafa est la première girafe accueillie en France ! Elle attire toutes les curiosités : plus de dix mille personnes lui rendent visite au jardin des plantes, le lendemain de son arrivée. Le Pacha d’Égypte, qui voulait s’attirer les bonnes grâces des peuples de France et d’Angleterre, a décidé d’offrir à chacun de leur souverain, un cadeau royal, sous la forme d’un animal fabuleux et quasi inconnu en Europe : une girafe. Zarafa passera l’hiver à Marseille, et la girafe anglaise, à Malte. Mais cette dernière tombe malade… Quant à Zarafa, elle, est chouchoutée par le Préfet de Marseille, qui l’appelle même « Ma Fifille ». L’animal doit être transporté jusqu’à Paris. Le directeur du jardin des Plantes, Étienne Geoffroy Saint Hilaire, choisit de partir à pied...