Le ciel nous appartient

Lorsque Charles Maxim recueille un bébé déposé dans un étui à violoncelle flottant au milieu de la mer immense, il sait que sa vie va changer. Cet érudit devient tuteur du bambin qu'il baptise Sophie. Grand humaniste, Charles décide d'élever sa pupille à sa manière, loin des normes de bienséance en vigueur à la fin du 19ème siècle. Si cette façon de faire contribue à l'épanouissement de sa protégée, elle déplaît fortement au service d'aide à l'enfance. Ce dernier, par ses visites inopinées, menace régulièrement de lui retirer la garde de l'enfant. Au douzième anniversaire de Sophie, la sentence est mise à exécution. Mais il est hors de question de séparer ces deux-là qui quittent Londres pour Paris, à la recherche de la mère disparue...

Ce roman singulier à l'humour pince-sans-rire (l'auteure est anglaise) se déroule en deux parties. La première, Katherine Rundell évoque l'enfance excitante (par sa liberté) et décalée (par son éducation avant-gardiste) de son héroïne. La seconde partie, elle, se passe à Paris, ou plutôt en équilibre sur les toits de la capitale, avec Matteo, un étrange garçon « acrobate ». En sa compagnie, Sophie découvre l'univers fascinant « des danseurs du ciel », des enfants qui ont choisi l'ivresse des hauteurs pour échapper à l'orphelinat.
Ces as de la débrouille vont accompagner l'héroïne tout au long de sa quête identitaire. De l'enfance à l'adolescence, il n'y a qu'un pas que Sophie franchit.

Un roman envoûtant à savourer en écoutant le requiem de Gabriel Fauré.

Ce récit a été couronné par le Waterstones children's book prize 2014 (prix des libraires)

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