Les aventures d'une lady rebelle

« Quand s'évapore toute mon indignation sur cette question de l'inégalité, de la place de la femme dans la société et de l'éducation qu'on m'a refusée, ce qu'il me reste toujours, c'est cette envie : une envie aussi tenace, simple et vivante qu'un cœur d'os. Je veux tout savoir. Je veux pouvoir contempler mes mains en pleine connaissance de leurs articulations sous la peau, des fines attaches qui les relient au reste de mon corps et de tous ces éléments complexes qui fusionnent pour constituer un être à part entière. »

Felicity décline une demande en mariage pour poursuivre son rêve : devenir médecin. Cette jeune femme, née au XVIII^e siècle, essaie par tous les moyens de convaincre un jury 100 % masculin de sa légitimité à étudier dans une faculté de médecine. Mais elle est à chaque fois renvoyée à sa condition de femme de l'époque. En colère, Felicity décide de déjouer le système pour assouvir sa soif de savoir. Elle se lance sur les grands chemins en s'associant à deux autres femmes. Elle s'approche enfin de son idole, un certain Dr Platt, adepte de la médecine préventive. Si ses écrits l'on séduite, l'homme se révèle être un imposteur et un accro à une poudre blanche composée d'écailles de dragon. Entre terre et mer, entre pirates et escrocs, Felicity se retrouve à bonne école pour continuer à explorer le corps humain sous toutes ses coutures !

Un roman d'aventure féministe qui évoque la difficulté de sortir du rang lorsqu'on est une femme née au XVIII^e siècle avec d'autres ambitions que celles de se marier et de tenir un ménage. L'héroïne de ce roman rebondit comme une balle de flipper, ne mâche pas ses mots, fonce tête baissée dans un univers gouverné essentiellement par une gent masculine majoritairement bornée et machiste. Au-delà de cette lutte sans relâche, l'auteure américaine parle aussi des différentes façon d'aborder la médecine à l'époque et des incroyables expéditions mises sur pied par des biologistes pour aller à la rencontre du vivant. Un récit fascinant, malgré quelques longueurs, qui fait suite aux Aventures d'un apprenti gentleman.