Une histoire illustrée des légendes urbaines

Si les croyances populaires qui traversaient autrefois le monde rural ont déjà fait l’objet de multiples récits, moins connues sont les légendes urbaines. Et pourtant, elles sont nombreuses, comme le démontre cette histoire illustrée publiée au Royaume Uni et aujourd’hui dans sa version française, par les éditions La Martinière jeunesse. Des rumeurs et superstitions aux « fake news », monstres, clowns maléfiques, disparitions mystérieuses, super-héros et objets tombés du ciel ont toujours peuplé nos imaginaires. Canulars ? Faits divers ? D’où viennent ces légendes et comment se propagent-elles ? C’est le domaine que l’auteur et illustrateur Adam Allsuch Boardman explore dans ce livre. Divisé en cinq périodes, de l’ère prémoderne à l’ère métamoderne, le contenu est abondamment illustré d’exemples, aussi amusants que surprenants. Les textes sont courts, faciles à lire, la mise en page aérée et les dessins au style graphique réalisés avec finesse.

Avec déjà à son actif deux autres histoires illustrées sur les ovnis (2023) et les fantômes (2024), le jeune auteur britannique poursuit ainsi dans la veine des histoires étranges et des phénomènes inexpliqués. Par ailleurs, grand cinéphile, il a jouté à la fin de l’ouvrage une liste de 18 films ou séries télévisées mettant en scène des légendes urbaines.

On retiendra donc un documentaire à la thématique originale, qui s’adresse autant aux amateurs de frissons qu’aux passionnés d’histoire. À noter que les textes ont été traduits par Philippe Baudouin, réalisateur radio et spécialiste de l’histoire des techniques et des médias.