« Passer à tabac », « mener une vie de patachon », « rester en carafe », ou « prendre des gants ». Quelques expressions étonnantes à la signification souvent incertaine et dont l’origine s’est perdue. Ce nouvel album consacré à la langue et aux expressions curieuses tente de renouveler le genre en introduisant un quizz qui stimule l’imagination et promène le lecteur dans le temps et l’espace de la langue. La mise en acte de chaque expression se présente de façon identique. Trois petits bonshommes scandent la découverte. Le premier, un doigt dressé montre l’expression prononcée dans une bulle. Le second, une ampoule, affirme « j’ai compris » et donne le sens. Le troisième, paresseusement couché, découvre les trois origines potentielles, assez longuement justifiées, soumises à la sagacité du lecteur. Les choix proposés sont subtils et souvent vraisemblables. Quelques ouvertures aux langues étrangères sont présentées et ainsi on peut établir des comparaisons et s’amuser du fait que toutes les langues secrètent leurs expressions idiomatiques. En retournant le livre, on peut lire à l’envers la réponse avec un petit commentaire complémentaire. Les illustrations ajoutent une note d’humour à l’ensemble. Ce livre sérieux et humoristique cite ses sources et les lecteurs amusés, curieux peuvent compléter leurs connaissances par ailleurs. Comme tous les livres consacrés à la langue, une heureuse façon de réfléchir à ce bien commun.

Danielle Bertrand