Une dangereuse alliance

Dans le début du XIX^e siècle anglais, les domaines se perpétuent à travers les alliances matrimoniales, et les femmes de l’aristocratie ne sont que des monnaies d’échange. La grande sœur de Vicky, croyant faire un mariage heureux, revient chez elle après que son mari l’a maltraitée. Ce dernier pourrait encore prétendre à l’héritage de sa femme, sauf si Victoria elle-même épouse un prétendant, si possible riche. Pourtant encline au célibat, la jeune fille va s’exécuter le temps d’une saison de bals londonien. Mais elle ne peut se résoudre à la raison pure, et elle va aussi chercher l’amour. Trois jeunes hommes se disputent ses faveurs et son cœur…

Suivie par un narrateur interne, Victoria apparaît comme une jeune fille passionnée, peu férue de bienséance, et amatrice des romans de Jane Austen. Elle n’en fait qu’à sa tête, multiplie les aventures dangereuses, et n’en est que plus charmante. Tous les clichés sont là, de la roue de calèche cassée au duel final entre gentilshommes. Et pourtant, Jennieke Cohen porte un propos moderne, appuyé sur des sources historiques : on divorçait à cette époque, et les femmes n’étaient pas en reste. Un phénomène minoritaire, mais mis en lumière ici avec une volonté féministe. Pour amatrices.