ABC du marin

Dans la pure tradition de l’abécédaire, livre d’apprentissage de l’alphabet et ouverture sur le monde, l’ABC du marin de Virginie Morand « explore » l’univers du bateau. Mais le jeune marin est un personnage fantaisiste et la mer décrite emprunte plus au récit de pirate qu’à la réalité.

Un petit mousse, vareuse bleue et béret à pompon rouge, embarque. Il lève l’Ancre, double la Bouée du port, croise les Cheminées d’un paquebot et salue les Dauphins. L’auteure égrène ainsi toutes les actions du petit marin qu’elle interpelle à la seconde personne. Le personnage s’anime, il regarde par-dessus bord, tient le Gouvernail ou rencontre Requin, Sirènes et Koi Koi le perroquet sans oublier Ulysse, son chat.

L’alphabet structure l’album en boucle : « ZZZ comme ton sommeil après ce long périple », la page suivante est « A comme l’aventure suivante »… Un nouveau jour est possible, le héros, jeune lecteur, est invité à poursuivre !

Entre imagier et récit d’aventure, cet abécédaire offre une belle variation aux contraintes du genre. Chaque lettre de l’alphabet est à l’initiale d’une courte phrase qui décrit une action illustrée. Cette initiale est mise en valeur par une tournure de style elliptique qui met en corrélation la lettre et un objet de marine défini le plus souvent une subordonnée, « E comme l’équipage sur qui tu peux compter », « V comme ces voiliers si familiers ». Cette complexité d’écriture rythme l’album et introduit le sujet de l’image. Ainsi « C comme les cheminées du paquebot devant toi » oblige l’enfant à chercher sur l’image où il se trouve : sur un petit bateau affronté au paquebot…. Les couleurs franches et vives, les formes épurées, le style graphique évoquent les livres de jeunesse des années 20 ou 30 avec fantaisie et tendresse. Un univers heureux, prêt à appareiller ?