Huit saisons et des poussières

Après deux ans, un mois et seize jours d’absence, « huit saisons et des poussières », Amos et Sarah retrouvent leur père. Son arrivée est saisissante : « une ombre immense ». Les premières paroles de leur mère, « pousse-toi, Sarah, laisse ton père s’asseoir là » rendent compte de l’enjeu de ce récit. Quand on est un enfant, plein de vie et d’énergie, il faut faire de la place concrètement à cet inconnu qui trouble les rôles même si, pendant l’absence, il occupait toute la place virtuellement. « Sarah dit […] que c’était mieux sans lui, finalement. » Séverine Vidal écrit le poids du silence avec densité, le poids du vide. Elle décrit les réactions différentes entre le frère et la sœur. La volonté secrète et obstinée d’Amos qui trouve des stratagèmes pour rentrer en contact avec ce père énigmatique, pour comprendre ce qui se passe. La tension monte, Amos est en butte à ses camarades de classe qui se moquent. Par petites touches, l’auteure installe le contexte historique, le retour de camp de concentration, la fin de la guerre.
La fin du roman est d’une grande délicatesse. C’est Simon, le père, qui va apporter la solution. On comprend alors que pendant ce long silence, il a observé, écouté, suivi son fils.
Ce petit roman à la troisième personne, où tout est raconté par l’auteure de l’extérieur, donne à voir tour à tour le point de vue de la mère, attentive et aimante, de Sarah dans le rejet et d’Amos pris dans un drame qui le dépasse et où se joue sa survie et son avenir. Comment s’affirmer dans un monde qui rejetterait son père ? Chaque lecteur se posera la question, comment réagir dans une telle situation ?

C’est dans l’affection, la tendresse que se dénoue le drame. De l’histoire mondiale à l’histoire individuelle, une leçon humaniste qui vaut pour tous les conflits passés ou présents. Les illustrations d'Anne Montel, fines, hors du temps contribuent à l'universalité du thème.