La grande île de Madagascar est sous domination d’un roi riche et puissant. Tous les ans, il envoie un soldat récolter l’impôt dans les villes et les villages. Tous les habitants sont alors obligés de donner leur bien le plus précieux. Dans un village, le soldat arrive dans un foyer où le pauvre père famille, malade, n’a rien à donner parce qu’il n’a rien pu cultiver. Sous la menace de mort du soldat, le fils de la famille promet d’aller trouver le roi pour lui offrir ce qu’il a de plus précieux. Le lendemain, le roi semble très surpris de voir arriver chez lui l’enfant les mains vides. Pourtant, il sera tellement séduit par son offrande que le garçon restera vivre au palais du roi.

Un conte magique qui fait réfléchir sur les notions de valeur et de richesse matérielle. Les illustrations, alternant entre images en couleurs et en noir et blanc, remplissent leur rôle de charmer le lecteur. A la fois originales et pleines de vie, elles nous embarquent dans cette histoire touchante. Les rythmes, les danses, les mouvements sont très évocateurs des ambiances de fêtes que l’on s’imagine. Ce conte est rayonnant de magie, de beauté et de bonté.