Avoir bon dos, être la bête noire de quelqu’un : à partir de ces deux expressions qui désignent une injustice, Alain Serres imagine un apologue, un conte moral sur les boucs émissaires et leurs conséquences.

Un scarabée doré à tête noire est livré à la vindicte populaire. Quel que soit le malheur, un escalier qui craque, le mauvais temps qui s’abat sur la communauté, il en est rendu responsable. L’incongruité qu’il y a, par exemple, à accuser le scarabée du mauvais temps ne frappe personne. Et cela depuis une éternité, de génération en génération. De guerre lasse, le scarabée doré à tête noire, s’enfuit et se sauve. Depuis règne l’obscurité. Porteur de lumière, à l’insu de tous, il abandonne à leur nuit ses détracteurs. La morale de l’histoire est limpide : il faut lutter contre les idées toutes faites, celles qu’on adopte et qu’on colporte parce que c’est ainsi depuis toujours. On pense bien sûr aux terribles génocides, d’origine religieuse, ethnique ou raciale et aux ostracismes contre lesquels aucune vérité scientifique n’arrive à lutter. Au regard de toutes ces horreurs, le message ne semble pas tout à fait à la hauteur des enjeux, mais c’est une alerte bienvenue à dire et répéter, aux jeunes ou non, dans cette réédition de 1998.

Les anges-scarabées-enfants d’Aurélia Fronty prêtent leur poésie au texte d’Alain Serres. Un grand raffinement d’ornements et de coloris caractérise son illustration. Les visages pensifs des scarabées ne peuvent rien contre la meute des animaux coalisés. La fuite et la survie ailleurs, sont-elles une défaite ou une victoire ? Un album douloureux dans son étrange beauté.

Danielle Bertrand

Présentation par l'éditeur

Un scarabée doré à tête noire est montré du doigt par les habitants de la forêt. Pour eux, 'est simple, tout ce qui leur arrive est de sa faute ! Mais quand, excédé, le scarabée s'enfuit à l'autre bout du monde, la forêt se retrouve plongé dans l'obscurité : c'était le dos doré du petit insecte qui l'éclairait !

L'analogie avec un monde d'humains sera facile à faire. Et on ne sera pas fâchés que cette fable sensible et sensée vienne faire contrepoint à des idées ayant tendance à être dangereusement banalisées au sein de l'opinion publique.

Ce texte, publié à Rue du Monde dès 1998 dans son anthologie La cour couleurs, a souvent été appris à l'école et repris dans des manuels scolaires. Le voici mis à l'honneur, accompagné des sublimes illustrations d'Aurélie Fronty, dont le dessin au trait rehaussé de couleurs vives rappelle l'art brut africain ou celui des aborigènes d'Australie.

Un album coloré et un peu piquant, à mettre entre toutes les mains, quelle qu'en soit la couleur, pour apprendre, comme nous y incite la fin du texte, "à se méfier des chansons que l'on répète sans y penser".

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