Au hasard d’une carte de remonte-pente trouvée dans la poche de son anorak, Emille Hadrien découvre l’existence de Mathilde. Mathilde Hadrien ! Il comprend donc très vite que le chalet où il vient tous les ans avec ses parents est aussi habité par… une cousine. Même âge que le sien, il fait vite le lien avec la brouille de son père et de son frère depuis la mort du grand-père Gilbert que tous adoraient.
Entre les deux cousins s’engage une correspondance cachée comme un trésor entre eux. Ils dissimulent leurs messages dans les tiroirs, entre les pages d’un livre, près d’une cabane, avec la joie du partage, et le plaisir de la supériorité sur les adultes. Emile habite dans la Somme, au nord-ouest de la France, Mathilde habite à Lyon. Ils échangent leurs plaisirs, et leurs particularités. Emile n’aime pas le ski, mais il aime les oiseaux, Mathilde aime les mots rares et Fantômette. Est-ce cela qui nourrit leur espièglerie ? Toujours est-il que les deux adolescents manigancent des « cadeaux empoisonnés, histoire qu’ils (les parents) aient de vraies raisons de se plaindre ». Les tours qu’ils inventent ne sont pas tous du meilleur goût : oubli dans une poubelle, disjoncteur qui saute, plomberie, abeilles… on pense bien que cela ne va pas vraiment arranger les relations entre les frères ennemis. On ne saura pas l’issue de leur dernière invention, à nous de jouer.

Dans ce roman ouvert et gai, Dominique Brisson croque avec empathie le portrait de deux adolescents sur le vif ! Ils sont ce qu’ils sont, ni des superhéros, ni des enfants modèles, à l’image de leurs lecteurs sans doute qui pourront s’y reconnaitre et s’en amuser.

Danielle Bertrand

Présentation par l'éditeur

Emile Hadrien, 11 ans et demi, trouve dans sa doudoune de ski le forfait d'une certaine Mathilde Hadrien, née la même année que lui. Il comprend du même coup qu'il a une cousine cachée ! Fâchés de longue date, les parents des deux enfants viennent en effet à tour de rôle dans le chalet familial, en prenant bien soin de s'éviter. Emile glisse un pli "confidentiel-secret" dans une poche de la doudoune... C'est le début d'un véritable jeu de piste à l'intérieur du chalet, où chaque nouvelle lettre se découvrira comme un trésor.