Conte cosmogonique (qui raconte l'origine du monde), Les amoureux du ciel connaît de nombreuses variantes en Chine où il a même donné lieu à une fête – un peu notre Saint-Valentin. La Tisserande, une des sept ravissantes filles de l'empereur du Royaume des Cieux, a pour tâche de modeler le ciel et ses nuages. Un jour qu'elle se baignait sur terre, le Bouvier, jeune paysan accompagné d'un sage buffle, tombe sous son charme, lui vole sa robe et la retient ainsi avec lui. La belle est consentante et ils fondent bientôt une famille. Mais l'empereur du Royaume des Cieux reprend bientôt sa fille, séparant les deux amants avec la voie lactée pour l'éternité... sauf un jour par an.

Amour, pouvoir, sacrifice : les grands ressorts humains guident les entités divines et forment le monde. On trouverait des équivalents de ces amoureux du ciel dans toutes les cultures. Plaisamment et simplement raconté, le conte souffre ici d'une illustration que je n'ai pas trouvée pertinente. Elle se veut d'inspiration asiatique mais manque de finesse, trop ronde et trop enfantine. Si sa place dans la page varie, c'est sans trop de sens, simplement accompagnatrice du texte qui, pour le coup, se serait suffi à lui-même...

Sophie Pilaire

Présentation par l'éditeur

L’empereur du royaume des cieux avait sept filles, qui rivalisaient toutes d'intelligence et d'habileté. La plus jeune était la plus douce et la plus travailleuse.