Tout ce qui s'est passé avant que tu arrives

Une fillette prépare l’arrivée d’un petit frère. Elle s’adresse à lui sous la forme d’un journal tenu tout au long de la grossesse. Mêlant le passé et le présent, elle décrit des anecdotes: le souvenir de la blancheur de la première neige, leur chien Ernesto, le robot reçu lorsqu’elle a appris qu’elle deviendrait une grande sœur, la taille du bébé dans le ventre ou encore l’importance de prendre un bain, les dernières vacances à trois. Puis le grand moment arrive : ils sont désormais quatre (enfin, cinq avec Ernesto !).

Lauréat du Prix fiction 2023 à la Foire du livre de Bologne, l’album traduit avec succès le regard d’une sœur en devenir. Au plus près des préoccupations d’un jeune enfant et ancrée dans le quotidien, l’histoire permet d’aborder le temps d’attente précédant l’arrivée d’un bébé. L’autrice-illustratrice prend soin d’inclure la toute petite-enfance de sa narratrice, liant ainsi des épisodes passés à ceux, futurs, qu’elle aura l’occasion de revivre avec l’arrivée de son petit frère, comme l’acquisition de la marche. Sur le contreplat avant s’étale un calendrier sur lequel la fillette fait mention de faits significatifs : « j’ai vomi à l’école » ou « j’ai appris à faire des additions ». En fin d’album, le calendrier se poursuit, rythmé cette fois d’épisodes concernant le bébé : « tu t’es retourné tout seul ». Yael Frankel fait passer du « je » au « tu », puis au premier « nous » : « tu as fait la sieste à côté de moi ». La candeur de la voix narrative se poursuit dans la naïveté du trait illustratif aux couleurs minimalistes, ou encore dans l’accentuation de la taille des parents qui reproduit la perception qu’un petit enfant pourrait avoir d’un adulte. Évitant l’écueil de la niaiserie parfois présente dans cette thématique, Tout ce qui s’est passé avant que tu arrives célèbre l’arrivée d’un bébé avec une belle justesse émotionnelle.