Oh ! Jonathan

Dès la couverture, on est prévenu : un sale gosse tient fermement par la queue un chat qu’il peint en jaune ! La page de garde renchérit, il y a les plaies bien connues : puce, chenille, moustique, escargot et tique et puis… ATTENTION À JONATHAN. Le chat essaie de garder l’œil ouvert, le chien craint le pire... Il a raison, car par la vitre cassée, un réveil lui tombe sur la tête !

Les préliminaires ainsi posés, entrons dans le vif du sujet.

Jonathan est un tyran. Une mère démoralisée, un père dépassé, une maison sens dessus dessous, un enfant « épuisant ! »

Tomi Ungerer ne ménage pas ses effets pour en convaincre le lecteur : à cheval, cravachant sa mère tandis que le père éponge ses bêtises ; assaillant les invités de façon très incivile, très malappris, mauvais camarade face à des parents débordés et qui ne font que répéter « TU ES EPUISANT ».

Face au docteur Panseflan, ils énumèrent les dégâts qu’il fait et Tomi Ungerer les met en images dans un mouvement infernal. Dessin à l’encre, où le noir et le jaune construisent un décor triste, on mesure l’écart entre le garçon et ses parents : il déteste se laver, comme presque tous les enfants, et joue au cochon, alors ses parents le ligotent dans la baignoire et se mettent à deux pour le bain. Le dessin cruel de l'illustrateur s’exerce aussi bien à l’égard de l’enfant que des adultes, avec une bonne leçon finale qui leur est donnée par l'auteur et le docteur Panseflan.

Paru en 1970 mais édité en 2025 en français, voici un album dans la pure veine des deux stylistes que sont Tomi Ungerer au crayon et William Cole à la plume. Un bonheur pour tous âges, hors d’âge !