Elmer, l’éléphant bariolé, est aimé des enfants (et de leurs parents). Il apprécie les blagues, sa bonne humeur comme son optimisme ajoutent à son charme. Ce caractère aimable lui permet de traverser victorieusement les épreuves et plaide en faveur de l’acceptation des différences.

Dans cet album co-signé de David McKee et Marysia Milewski, Elmer, toujours aussi bariolé, accompagné de Walter, beau damier noir et blanc, rencontrent Ours blanc, en provenance du Grand Nord après avoir dérivé en raison du réchauffement climatique.

Ils entament une conversation, partagent regrets et inquiétudes et font un bout de chemin commun pour retrouver le nord.

Le dessin d’Ours blanc ne manque pas de charme ; ses attitudes pleines de finesse créent un contraste amusant entre les personnages. La couleur est habilement utilisée : les teintes chaudes du pays des éléphants et les bleus froids de la banquise. Les tableaux de la marche du retour, la transition d’un univers à l’autre, sont bien construits.

Mais l’histoire semble un peu pauvre pour captiver vraiment. La bonne volonté des personnages et leur bon cœur ne parviennent pas à animer le récit, schématiquement réduit à une rencontre, une explication, puis chacun qui s’en va de son côté. La notice finale sur le réchauffement semble superflue.

Une petite musique chaleureuse demeure, « une proposition gentille » comme le dit Ours blanc.

Danielle Bertrand

Présentation par l'éditeur

Dans la jungle, Elmer et Walter font une rencontre inattendue avec... un ours blanc !
À cause du réchauffement de la planète, Ours a dérivé très loin de sa banquise natale.
Parviendra-t-il à rentrer chez lui ?