Helme Heine

Helme Heine est né le 4 avril 1941 à Berlin. Après des études de gestion d'entreprise et d'art, il émigre en Afrique du Sud, de 1966 à 1977. A Johannesburg, il fonde une revue et un cabaret, et travaille comme decorateur, acteur et metteur en scène. En 1976, paraît son premier livre pour enfant, Un éléphant ça compte énormément (Gallimard, 1981) qui remporte un grand succès. Il revient en Allemagne en 1977. Vingt titres ont été publiés depuis en France, essentiellement chez Gallimard, mais aussi à L'Ecole des Loisirs et La Farandole. Il a également réalisé en 1990 une comédie musicale. Il travaille aussi depuis plusieurs années à une série télévisée de 26 épisodes intitulé Sauerkraut (choucroute).

Le mathématicienne et le gestionnaire, Helme Heine se transforme en conteur et en illustrateur pour parler métaphysique avec les enfants. Comme Hugo Pratt, Heine a tant voyagé qu'il sait pourquoi il est auropéen et il lui arrive de l'expliquer aux détours d'une illustration. Il choisit l'anthropomorphie animale pour disserter des valeurs élémentaires du quotidien et dans une atmposphère souvent des plus fantaisiste. Qu'elles soient en noir et blanc ou en couleurs (il utilise le plus souvent l'aquarelle), ses images visent d'bord à éveiller une perception invisible chez l'enfant.