Droit dans le coeur (Les Protégées de l’Empereur, tome 3)

820, comté de Lillebonne, près de Rouen. Willi et Alaïs ont eu deux enfants maintenant grands, Sisbert et Ava. La vie pourrait être douce si Hunold, marié à l’odieuse Richeut, n’avait manigancé pour hériter du comté voisin… Ava n’est pas dupe, mais Sisbert se laisse prendre aux filets de la fille de Richeut. Le destin d’Ava ne sera pas non plus facile, amoureuse qu’elle est d’un garçon promis à une abbaye…
La bonne idée d’Evelyne Brisou-Pellen, c’est celle de la saga : au lieu de suivre Alaïs de manière rapprochée, elle nous propose un bond dans le temps de 18 ans, introduisant de la sorte un nouveau personnage central, la bouillante Ava (on remarquera que les femmes restent à l’honneur, en un temps qui les effaçait). Les ressorts de l’intrigue restent les mêmes que celles des tomes précédents : lutte pour la constitution d’un territoire rationnel - les envahisseurs vikings ne sont pas loin -, pour l’unification du pouvoir face à des cupidités multiples, pour une religion catholique unique et, de manière plus personnelle, amours contrariés... L’auteur recrée précisément un monde à mi-chemin entre l’Antiquité romaine (voir les traces de ruines près de Rouen) et le Moyen-Age, et y place une héroïne profondément moderne, indépendante. Le procédé ne déroge pas à un certain classicisme en littérature jeunesse, mais l’écriture de qualité et le caractère dynamique sont tels qu’on se laisse captiver avec plaisir. Le quatrième tome emportera Ava et Matt, son amoureux, sur une île exposée aux Normands : de l’action en perspective !