Emily et le chasseur d'étoiles

Au tout début des années 1930, Emily, jeune fille inuit adoptée par Elisabeth Larivière, quitte l'Alaska et ses chiens adorés pour rejoindre un ami de sa mère, ancien musher installé à Los Angeles. L'idée est que cette adolescente élevée dans la solitude découvre le monde, l'activité humaine. Et la proximité des studios de cinéma d'Hollywood séduit immédiatement Emily ! Le directeur d'une société de communication lui propose de tourner, avec d'autres Inuits et des chiens, quelques films autour de ses habitudes de vie dans le grand Nord. Ensuite, il s'agira de se rendre à l'exposition coloniale internationale de Paris. Les yeux brillants, Emily accepte. Son euphorie sera de courte durée…

Après nous avoir promenés en traîneau sur des pistes enneigées (lire Mush ! et La dernière course), Pascal Vatinel nous emmène au cœur d'une ville en pleine expansion, et nous plonge dans un tourbillon de frivolité. Si le lecteur, guidé par l'ami d'Elisabeth, comprend assez vite que les caméras ne seront que des miroirs aux alouettes, la jeune Emily, pourtant équilibrée, se laisse prendre au piège. Il sera cruel, pour les hommes, pour les chiens, tous exploités… parfois à mort.

Le rythme s'accélère sur la fin, et le roman tourne alors à l'aventure façon course-poursuite. Il aura cependant pris le temps de nous faire découvrir un monde de transition, un monde pris de vitesse entre modernité technique et éternelles turpitudes humaines. Pour le reste, le personnage d'Emily suivi par un narrateur externe m'a touchée, mais moins que ne l'avait fait Elisabeth dans les précédents romans. Pourtant, cette jolie jeune femme volontaire ne manque pas de caractère et de répondant aux épreuves qu'elle rencontre.