Qui a tué Rouge-Gorge ?

Un album d’Etienne Delessert est toujours un événement. Depuis, Sans fin la fête, l’auteur-illustrateur a grandement contribué à renouveler le livre de jeunesse et ses images continuent à nous émerveiller. Et si, dans le monde de l’enfance, la mort n’était qu’un jeu. Voici en quelques phrases, rythmées et sensibles, sur de superbes illustrations double page, l’objectif de cet album. Comment jouer le jeu de la mort… et de la vie ? Etienne Delessert y répond en donnant ici sa version de la célèbre comptine traditionnelle anglaise « Cock Robin » (on pourra mettre cet album en relation avec Petit Lapin Hoplà d’Elzbieta qui lui aussi déclinait ce thème). Deux images sans paroles ; des enfants costumés en animaux presque fantastiques, puis une question : Qui a tué Rouge-Gorge ? Des yeux introspectifs, un ballon qui s’envole, une flèche plantée dans le cœur de Rouge-Gorge ; le temps semble s’être arrêté, comme suspendu par cette interrogation. Mais, même s’il s’agit bien ici d’un assassinat, la tension dramatique semble ailleurs, dans ces questions qui se succèdent, dans leur solution simple et réaliste. Il faut alors passer par tout le rituel funéraire : la libellule l'a vu mourir, le poisson plat recueille son sang, la grive chante un cantique et la colombe conduira le cortège. C’est dans les rôles de chacun, dans leur action et leur attitude que la mort pourra aussi s’estomper, devenir souvenir et pensée. Et, une fois le glas sonné, le jeu pourra reprendre, la vie aussi, l’envie d’être ensemble. Une poétique qui pourra paraître difficile à certains, mais les images raffinées d’Etienne Delessert, au style si caractéristique, à mi-chemin entre le réel et l’imaginaire, sauront tout autant faire rêver qu’évoquer d’autres situations. Un grand album visuel par un très grand nom de l’illustration.