Il était un petit navire

Quatre bacheliers fraîchement diplômés partent à l’aventure sur le yacht du père de l’un d’entre eux, à savoir le plus riche, Jeff, celui qui mène la danse du haut de son arrogance. Léo est le gentil, épris de justice et de solidarité. Charlie le déluré, que l'on surprend toujours à trop boire et fumer. Du narrateur nous ne saurons pas le prénom, mais le long récit intérieur qu’il nous livre, laisse deviner son caractère réfléchi et perspicace. La fête prend des allures d’orgie, ce qui aurait pu rester anodin si le temps ne s’était pas mis à la tempête. Mal dirigé, le yacht coule. Les quatre garçons, rapidement trois, vont devoir survivre et se supporter.

Le roman ne fait pas cent pages, mais claque dans la cruauté de son histoire. Il est évidemment question de la peinture du Radeau de la Méduse (Géricault), et de toutes les questions philosophiques qui s’ensuivent par élargissement : mystère du pouvoir de l'un sur les autres, vie en société et rivalités, capacités de survie extrêmes jusqu’à l’animalité, etc. Les mots sont précis et bien choisis, les événements ne se répètent pas, la progression lente se ressent seulement lorsqu’elle arrive à son point inéluctable. Un bel ouvrage, qui devrait s’accommoder parfaitement d’une place dans les collèges et les lycées.

« S’ensuit une de ces nuits pétaradantes d’étoiles, de celles qui font rêver quand on a les deux pieds posés sur la terre ferme sans se rendre compte à quel point c’est bon d’avoir simplement un corps en état de marche, de quoi manger et un coin douillet où dormir » (p. 61)