« Il était une fois un homme absolument maitre de sa volonté » ainsi commence ce conte philosophique qui nous entraine au cœur du monde à la poursuite d’une tortue, animal placide et lent. Disparue dans un trou, l’homme, absolument maître de sa volonté, se met à creuser à la recherche de la tortue perdue. Cette irritante situation met sa volonté à rude épreuve. Pour creuser, notre homme utilise d’abord un seau puis une pelle tant et si bien qu’il arrive au centre de la Terre ; tant et si bien qu’il arrive de l‘autre côté du monde. C’est alors que lui manque cruellement… son lit ! Que va décider l’homme absolument maître de sa volonté ? D’une drôlerie cruelle, on ne sait si on doit admirer ou se moquer du héros, écrit au début du XX° siècle et traduit- dans une langue très claire et vive, illustré joyeusement par Irène Bonacina et savamment mis en page, ce livre à la limite de l’absurde, poursuit le projet des éditions Chandeigne qui diffusent la culture portugaise avec discernement.

Danielle Bertrand

Présentation par l'éditeur

La curiosité et l'entêtement sont de bien vilains défauts... Lorsqu'un homme très sûr de lui et "absolument maître de sa volonté" décide de poursuivre une intrigante petite tortue jusqu'au fond de son trou et finit par traverser la terre de part en part, l'absurde n'est jamais très loin. L'auteur José de Almada Negreiros (1893-1970) nous invite ici à réfléchir sur ce qui anime les hommes au jour le jour. Sommes-nous réellement guidés par notre propre volonté ? Jusqu'où peuvent mener l'orgueil et l'obstination ? Que d'enseignements et de questionnements se cachent au fond du trou ! Par sa richesse et sa drôlerie, ce savoureux conte moderniste séduira tous les lecteurs, jeunes et moins jeunes, tout en suscitant réflexions et discussions. Dans la littérature du début du XXe siècle, La tortue étonne par son savant mélange d'irrationnel, de fabuleux et d'humour propre à l'auteur. Les illustrations originales d'Irène Bonacina viennent apporter une touche d'espièglerie à ce texte tortueusement insolite.

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