Comment rendre sexy le nombre Pi ? Et bien, ce n’est pas facile. Pourtant, ce documentaire accessible dès 11/12 ans se donne tous les moyens. Une mise en page claire, des illustrations nombreuses et dynamiques sur des tons verts/rouges mats, un narrateur qui s’adresse au lecteur, et deux mascottes (un rat et un poney) toutefois peu visibles.

La logique de progression est globalement temporelle ; la fin diverge, un peu plus complexe mais nous sommes prévenus du niveau de difficulté. On retiendra des applications multiples encore bien souvent mystérieuses, et une course aux décimales très humaine : un Anglais du XIX^e siècle a ainsi commis une erreur mais continué ses calculs pendant 10 ans ! Si le challenge peut servir à tester des super-ordinateurs, il est moins pertinent sur le terrain, puisque même la NASA n’utilise que 15 décimales.

Alors oui, le documentaire fonctionne, mais il faut quand même être amateur.

Sophie Pilaire

Présentation par l'éditeur

Depuis des millénaires, le nombre Pi obsède les êtres humains. Bien sûr, il est pratique pour fabriquer un enclos, une arche ou un ballon de football, mais surtout... Pi est infini, irrationnel, magique ! Dans ses décimales, on trouve les dates de naissance de tous les enfants qui ont existé ou existeront, des morceaux de musique entiers, les œuvres complètes de Shakespeare. Pi ne s'arrête jamais, et les humains ne peuvent s'arrêter de le calculer. Ainsi, on connaît actuellement des trillions de décimales de Pi même si, pour envoyer une fusée sur Mars, ses 15 premières suffisent largement !

D'Archimède le Grec à Srinivasa Ramanujan l'Indien (qui a vu apparaître dans ses rêves une formule pour calculer Pi encore utilisée par les ordinateurs aujourd'hui), en passant par les Anciens Égyptiens, les Mayas, les Arabes, les Chinois et des passionné·e·s de mathématiques du monde entier et de toutes les époques, Pi est une extraordinaire aventure aux limites de l'infini.

Écrit par un mathématicien et magicien passionné par Pi et par une autrice de livres jeunesse, Pi vous emmène à travers l'histoire, la géographie, la philosophie et les mathématiques sur les traces de ce nombre insaisissable capable de rendre les humains... zinzins, et les mathématiques, fascinantes. Et vous apprend, en passant, quelques trucs, tours de magie et même des blagues qui épateront vos ami·e·s.

Feuilleter un extrait

Lire moins