Tillô (T. 2). Des feux dans le froid

La tribu de Tillô, jeune garçon de Néandertal, rejoint son abri sous roche afin de se protéger pour la saison hivernale. Mais elle doit faire face à un clan ennemi déjà installé, puis à un lion qui la chasse définitivement. La cheffe Safa décide alors d'emmener les siens vers le sud afin de trouver de la nourriture (toutes les réserves ou presque ont été dévorées par le lion). Mais ils ne savent pas que des êtres hostiles – humains et animal – les suivent patiemment… Par ailleurs, le groupe de Tillô connaît mal la région volcanique qu'il atteint : la terre n'a pas fini de malmener la trentaine de personnes déjà fatiguées par le voyage.

Martial Caroff a désormais adopté un ton assuré et proche de ses personnages qui nous les rend sympathiques, modernes malgré leur statut néandertalien. Leur façon de s'exprimer est d'abord déroutante, avec beaucoup d'images et une désignation de soi-même à la troisième personne. Puis elle amuse et enfin on s'y habitue, mieux, on se prend au naturel de ces hommes et ces femmes guettés par de multiples dangers. Volcans, animaux sauvages, autres hommes : un rien peut faire basculer une vie.

Plus intelligent que la moyenne, Tillô va encore aider son clan, et apprivoiser un corbeau (un « noir-qui-vole ») en sus de son loup. Les rebondissements s'enchaînent, des amitiés se créent, et de nouvelles rencontres se profilent pour le troisième et dernier tome… L'auteur laisse deviner en effet que Homo neanderthalensis va croiser Homo sapiens – la postface documentaire explique qu'ils ont été contemporains. Une série junior accessible, sobre mais incarnée, de qualité.